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Pendant trois ans, plusieurs centaines de victimes furent découvertes en Haut-Gévaudan. Cela est un fait, retracé dans les registres paroissiaux et dans de nombreux documents. A partir de là se créé le mythe, la légende. Quelle est cette bête qui a sévit ? Un loup, un hybride de hyène et de louve, un animal dressé, un loup garou, un pervers sexuel, un serial killer ou pourquoi pas un extra terrestre.

Essayons d'y voir plus clair...

Les faits	L'hypothèse du loup	Le pacte des loups	Un jour ... Ici ... La Bête
Le Haut-Gévaudan	Sur les traces de la Bête	Le Gévaudan en hiver	Les premiers pas de la bête

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Bibliographie

Sites et CD-Rom

Le rapport Marin

La bête du Gévaudan
Nous sommes en 1764, près de Langogne, soudain une femme se fait attaquer et est heureusement défendue par ses boeufs, puis une jeune fille meurt à Saint-Etienne de Lugdarés. C'est le début d'une longue série.
En effet, on comptera dans les registres de l'église, 17 victimes en 1764, 68 en 1765 et encore 23 en 1766. Soit un total de 108 victimes en trois ans, pour l'essentiel des jeunes filles (65) et des enfants (22).

Il existe aujourd'hui un débat sur le nombre de victimes. Le nombre de 108 cité par l'abbé Pourcher peut-être contesté. En effet, Jean Richard de Saugues en dénombre 82 par recoupement de deux sources différentes. Quoi qu'il en soit cela reste un nombre significatif. Carte des attaques de la bête : format.JPG (115KO)

Quelle est donc cette bête qui rôde dans tout le nord de l'actuelle Lozère entre Aubrac et Margeride ?

C'est le début de la légende. Si les registres de l'église sont fidèles quant à l'identité et aux dates des décès, les descriptions empreintent souvent au surnaturel, au mystérieux, à la fantasmagorie.
Dès lors les témoignages sont sujet à interpétation. Comment faire la différence entre ce que l'on a vu (souvent un enfant) et ce que l'on croit avoir vu ?
 

 

Cliquez sur l'image pour l'agrandir D'autre gravures
Cette bête a la tête large, très grosse, allongée comme celle d'un veau et terminée en museau de lévrier; le poil rougeatre, rayé de noir sur le dos, le poitrail large et un peu gris, la queue large et touffue. Quand elle chasse, elle rampe ventre à terre.	C'est un monstre grand comme un jeune taureau qui attaque de préférence les femmes et les enfants, boit leur sang, coupe leur tête et l'emporte.
C'est la marque de la colère de Dieu, une bête féroce inconnue de nos climats, jouant de ruse et de surprise, apparaissant au même moment dans des lieux éloignés.	ce n'est qu'un grand loup carnassier, c'est une hyène.

Les autorités s'émeuvent, et nombre de capitaine viendront en Gévaudan pour traquer la bête, et chercher honneurs et récompense du roi. Le capitaine des dragons Duhamel; Denneval le chasseur normand; François Antoine, porte arquebuse du roi.

C'est aussi l'occasion d'actes héroïques :
 

Nombre battues sont organisées au cours desquelles nombre loups et louves sont tués et vidés. On y retrouve parfois des restes humains, mais cependant les attaques continuent.

C'est finalement un dénommé Jean Chastel qui tua la bête en 1767 et qui mit fin ainsi aux tueries.
La bête tuée était bien un loup.(Ou en tout cas fut présentée comme tel : sa description dans le rapport Marin

Alors pourquoi dans ce pays habitué aux loups et à leurs attaques sur les troupeaux, et parfois sur les petits gardiens, après des hivers rudes, pourquoi ces trois années furent-elles attribuées à une bête et alimentèrent tant la légende.

En outre le nombre de victimes marqua les esprits.

Mais que dire de ces témoignages où la bête découd la robe ou parle à l'oreille de la victime. Inventions de romanciers, ou n'y aurait-il pas là quelques pervers profitant pour assouvir leurs démons et crédibilisant ainsi le mythe de la lycanthropie ?

En tout cas bien après que le dernier loup eut disparu, si vous venez vous promener en Gévaudan, peut-être entendrez vous le hurlement du loup. Alors, souvenez vous de la bête.

Bibliographie

La bête du Gévaudan, l'automne d'une histoire ... André Aubazac André Aubazac	Sur les traces de la bête du Gévaudanet de ses victimes Bernard Soulier Editions du Signe
La Bête en Gévaudan à travers 250 ans d'images Eric Mazel et Pierre-Yves Garcin Editions Gaussen	La bête du Gévaudan, les faits ... André Aubazac André Aubazac
Histoire fidèle de la Bête en Gévaudan Henri Pourrat Jeanne Laffite Marseille	La Bête du Gévaudan : Le loup acquitté enfin ! Hervé Boyac Hervé Boyac
La Bestia (BD) Adrien Pouchalsac - Jan Turec Bois sans feuille	Gévaudan (roman) Philippe Mignaval Le pré aux clercs
Drôles de bêtes en Gévaudan André Aubazac André Aubazac	La Bête du Gévaudan (BD) Jean-Louis Pesch De Borée
La Bête du Gévaudan : Plaidoyer pour le loup Hervé Boyac Hervé Boyac	Le carnaval des loups Jean-Paul Malaval Presses de la cité
Histoire de la Bête du Gévaudan véritable fléau de Dieu Abbé Pourcher Jeanne Laffite Marseille	La grande peur du Gévaudan Guy Crouzet 35 rue des Grèves 03000 Moulins
La Bête du Gévaudan en vers et pour tous Léon Bourrier Les presses littéraires	La Bête du Gévaudan Michel Louis Perrin
La Bête du Gévaudan François Fabre De Borée	Jacques Portefaix, un enfant au pays de la bête du gévaudan R.Lagrave Ed Gévaudan Cévennes
La Bête du Gévaudan Abel Chevalley J'ai Lu	Autrefois...dans nos forêts...les loups R.Lagrave Ed Gévaudan Cévennes
Du Gévaudan à la Lozère J.P. Mazot  Les presses du Languedoc	Ce tant rude Gévaudan Félix Buffière SLSA Lozère
La Gazette de la Bête Un document indispensable pour rester à jour sur la bête.

Pour en savoir plus
Le Musée fantastique de la Bête du Gévaudan 43170 SAUGUES	Association Macbet - Jean Richard La Vachellerie 43170 SAUGUES
La Maison de la Bête Mairie 43300 AUVERS	Association Au pays de la bête du Gévaudan - Bernard Soulier Mairie 43300 AUVERS

Sites et CD-Rom

Sites
Association Au pays de la bête du Gévaudan A Auvers...	Association Macbet Saugues : le musée	la Bête du Gévaudan Un forum pour les passionnés
Parc des loups du Gévaudan le site	L'ombre de la Bête www.labetedugevaudan.com	La contre enquête le site
La Bête du Gévaudan le site d'Hervé BOYAC	L'avis de la cryptozoologie le site	Un autre livre le site
Quelle histoire quellehistoire.com	Un blog un blog qui débute
CD-Rom
Bernard Soulier CD-Rom : La Bête du Gévaudan 2006	L'ombre de la Bête Le CD-Rom	Un jeu sur la bête le site
DVD
Dans l'ombre de la bête Dans l'ombre de la bête

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